la frase fuera una forma gráfica para hacer resaltar su vida solitaria y
frugal, alejada de las moradas de los hombres.
Siendo que hay divergencia de opiniones en cuanto a la verdadera identificación
de las langostas que comía Juan, corresponde hacer un breve análisis de las
evidencias lingüísticas, literarias e históricas que se tienen al respecto.
La gran mayoría de los comentadores modernos, entre ellos los redactores de la
Enciclopedia bíblica, editada por Garriga, como también los de la Zondervan
Pictorial Bible Encyclopedia, publicada en 1970, insisten en que las langostas
de Mat. 3: 4 y de Mar. 1: 6 eran insectos. Las evidencias que parecerían
apoyar esta posición pueden resumiese de la siguiente manera:
l. La palabra griega akrís (acusativo plural akrídas) nunca tiene otro
significado. Aparece cuatro veces en el NT (Mat. 3: 4; Mar. 1: 6; Apoc. 9: 3,
7) y siempre se traduce como "langosta". En la LXX, akrís es la palabra
empleada para traducir tres diferentes palabras hebreas (arbeh, jagab y yéleq),
todas ellas traducidas al castellano como "langosta" (Exo. 10: 4, 12-13; Lev,
11: 22; Jer. 51: 14, 27). Akrís es la palabra que emplean los autores del
griego clásico (Homero, Aristóteles, Teócrito, Teofrasto) y también los padres
eclesiásticos (Epifanio, Atanasio, Isidoro de Pelusa [o el Pelusiota], etc.)
para referirse al insecto conocido en español como langosta o saltamontes.
2.En la antigüedad, tanto los asirios (Zondervan Pictorial Bible Encyclopedia,
art. "Locusts") como los hebreos (Lev. 11: 22) comían langostas.
3.según las tradiciones rabínicas, existían langostas limpias y langostas
inmundas (Mishnah Hullin 3.7). Antes de comer langostas limpias, se debía
pronunciar sobre ellas una bendición similar a la que se pronunciaba sobre
otros alimentos (Mishnah Berakolh 6. 3).
4.La Encyclopaedia Judaica, art. "Locusts", afirma que en la antigüedad se
consideraba que las langostas constituían una comida frugal y que los ascetas
participaban de ese alimento, ejemplo de lo cual puede encontrarse en la
alimentación de Juan el Bautista.
5.Las langostas han sido y siguen siendo en algunos lugares apartados del norte
de Africa y del Cercano Oriente un elemento importante en la alimentación de
los lugareños, sobre todo de los nómadas. Se preparan asadas al horno, fritas,
o molidas, en forma de harina (Anchor Bible, Matthew, p. 25; Zondervan
Pictorial Encyclopedia of the Bible, art. "Locusts"; Hastings, enciclopedia of
religion and ethics, 1916, art. "Locusts"; Espasa Calpe, art. "langosta").
Según la Encyclopedia Judaica mencionada, los judíos yemenitas todavía hoy
comen langostas.
6.Las langostas contienen importantes elementos nutritivos. En la langosta
seca hay 50 por ciento de proteínas y 20 por ciento de grasas. Si a esto se
añade el azúcar de la miel, se tienen los elementos básicos de un régimen
equilibrado. Hay discrepancia en cuanto a la cantidad de minerales y vitaminas
que contienen las langostas (Zondervan Pictorial Encyclopedia of the Bible,
art. "Locusts"; Cansdale, All the Animals of the Bible Lands [Zondervan,
1970], p. 244; Anchor Bible, Matthew, 297 p.25), pero se admite que el insecto
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