Según Lucas, "no soy digno de desatar" (cap. 3: 16). Mateo habla de quitar la
sandalia. "Desatar" o "llevar" el calzado era el humilde trabajo de un
esclavo. Al afirmar que era indigno de rendir siquiera este servicio para
Cristo, Juan se estaba colocando por deba o del nivel de un esclavo. Es como
si Juan hubiera dicho, "cuyo esclavo no soy digno de ser". Se esperaba que
293 los seguidores de un gran maestro le prestaran muchos servicios
personales, pero según un dicho rabínico "todo tipo de servicio que un esclavo
debe rendir a su amo, un alumno debe prestar a su maestro, salvo el de quitarle
el calzado" (Talmud Kethuboth 96a).
Más poderoso que yo.-
Más tarde Juan testificó acerca de Cristo: "Es necesario que él crezca, pero
que yo mengüe" (Juan 3: 30). La predicación de Juan estaba tan llena de poder
que muchas personas creyeron que él era el Mesías. Aun los dirigentes de la
nación se vieron obligados a considerar seriamente esta posibilidad (Juan 1:
19-20). Cristo mismo dijo de Juan que "no se ha levantado otro mayor que Juan
el Bautista" (Mat. 11: 11). A pesar de la acogida que le dio el público, Juan
siempre mantuvo el verdadero concepto de su relación con Aquel que era "más
poderoso" que él. Bienaventurado el que no obstante su éxito y popularidad
sigue siendo humilde a sus propios ojos.
Espíritu Santo.-
Los judíos conocían bien este término. David había implorado: "No quites de mí
tu santo Espíritu" (Sal. 51: 11). Isaías afirmó que Israel hizo "enojar su
santo Espíritu" (Isa. 63: 10-11) y habló del "Espíritu de Jehová el Señor" que
descansaría sobre el Mesías (cap. 61: 1). Juan no parece haber hecho resaltar
el bautismo del Espíritu Santo (Hech. 19: 2-6). Con referencia a esta
expresión, ver com. Mat. 1: 18.
Fuego.-
El fuego y el agua son dos grandes instrumentos purificadores naturales, y es
apropiado que se emplee a los dos para representar la regeneración del corazón.
Así también son los dos medios por los cuales Dios ha purificado, o habrá de
purificar, a este mundo del pecado y de los pecadores (2 Ped. 3: 5-7). Si los
hombres se aferran al pecado, finalmente habrán de ser consumidos con él.
Mucho mejor es permitir que el Espíritu Santo lleve a cabo ahora la obra de
purificación cuando todavía hay un tiempo de gracia. Los seres humanos serán
limpiados del pecado, o serán destruidos, junto con él. Dijo Pablo: "La obra de
cada uno... por el fuego será declarada" (1 Cor. 3: 13).
No queda claro en qué sentido Cristo habría de bautizar en fuego. Es posible
que esta declaración se refiriera por anticipado al Pentecostés, cuando los
discípulos fueron bautizados con el Espíritu Santo bajo la forma simbólica del
fuego (Hech. 2: 3-4). También podría referirse al fuego del día final, lo que
podría entenderse por el paralelismo natural de Mat. 3: 12 (ver com. vers. 12).
Podría referirse a la gracia de Dios que purifica el alma, o quizá a las
pruebas de fuego que, según Pedro, probarían al cristiano (1 Ped. 4: 12; cf.
Luc. 12: 49-50). Quizá las palabras de Juan el Bautista comprendan más de un
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