encuentran entre el mar Muerto y las montañas del centro de Palestina; una
región de escasas lluvias y pocos habitantes (ver mapa p. 206). Juan había
pasado buena parte de su juventud en el desierto (Luc. 1: 80). Quizá sus
padres vivían en Hebrón, o cerca de allí, no lejos del límite occidental de ese
"desierto".
En tiempos del NT, la palabra "desierto" se empleaba para designar tanto los
escabrosos cerros al oeste del mar Muerto como la parte sur del valle del
Jordán. Según Luc. 3:3, Juan iba de lugar en lugar, a lo largo del valle del
Jordán.
Cuando fue prendido por Herodes Antipas, Juan debe haber estado en territorio
de Herodes - quizá en Perea - y, según Josefo, fue encarcelado en Machaeros, al
este del mar Muerto (Antigüedades xviii. 5. 2). En vista de que el bautismo
era parte tan importante de su programa evangelístico, pareciera que Juan debe
haber estado siempre cerca de un lugar donde hubiera "muchas aguas" (Juan
3:23). Esto quizá explicaría, al menos en parte, por qué realizó la mayor
parte de su obra en la región "alrededor del Jordán" (Mat. 3: 5; cf. DTG
191-192). Cuando Jesús fue bautizado, Juan estaba predicando y bautizando en
Betábara, o "Betania, al otro lado del Jordán" (BJ), no lejos del lugar donde
Israel había cruzado ese río (DTG 106; ver com. Juan 1: 28; Jos. 2: l; 3:1,
16). Más tarde continuó su obra en "Enón, junto a Salim" (Juan 3:23). Ver
mapa frente a la p. 353.
2.
Arrepentíos.-
Gr. metanoeÇ, "pensar en forma diferente después", es decir, "cambiar de forma
de pensar", "cambiar de propósito". Comprende mucho más que la confesión del
pecado, aunque esto también estaba incluido en la predicación de Juan (vers.
6). Desde el punto de vista teológico, la palabra no sólo incluye un cambio de
ideas, sino también una nueva dirección de la voluntad, una modificación de
propósitos y actitudes. Ver com. cap. 4: 17.
Reino de los cielos.-
Ver com. Mat. 4: 17; Mar. 1: 15. Cristo dejó en claro que el reino que
estableció en ocasión de su primera venida no era el reino de gloria (DTG 186).
Ese reino sólo existirá "cuando el Hijo del Hombre venga en su gloria, y todos
los santos ángeles con él" (Mat. 25: 31). Sin embargo, Jesús admitió ante
Pilato que en verdad era "rey" (Juan 18:33-37); en verdad, ése era el propósito
de su venida al mundo (Juan 18: 37). Pero explicó que este "reino" no era "de
este mundo" (Juan 18:36). El reino que había venido a establecer no vendría
"con advertencia", sino que sería una realidad en el corazón de quienes
creyeran en él y llegaran a ser hijos de Dios (Luc. 17: 20-21; cf. Juan l: 12;
ver com. Mar. 3: 14).
3.
Este es.-
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